Главная героиня фильма, основанного на реальных событиях, - несчастная мать-одиночка по имени Джой Мангано. Надеяться девушке не на кого, и поэтому ей приходится взять себя в руки, вытереть слёзы, и самостоятельно строить свою жизнь. Но вот чем ее действительно наградила судьба, так это необычайной способностью изобретать простые, но в то же время необычайные вещи. Будучи подростком, Джой даже придумала светящийся собачий ошейник! Чтобы обеспечить свою маленькую семью, девушка устраивается на одну работу, на другую, на третью. А в перерывах бешеного ритма жизни думает над своим новым изобретением – самоотжимающейся шваброй. Первая маленькая партия таких швабр, выпущенная на собранные очень нелегким путем деньги, расходилась медленно и неуверенно. А когда о неунывающей Джой и ее швабре показали сюжет по телевизору, случилась фантастическая вещь: продажи моментально взлетели вверх! Пока героиня еще не догадывается, что вскоре количество проданных швабр достигнет нескольких десятков миллионов, а сама Джой станет основательницей очень успешной компании, занимающейся разработками необходимых в быту вещей.