В фильме рассказывается о событиях 1952 года, когда 18 февраля на Новейшую Британию обрушился шторм с огромной силой. Страна потерпела большие потери – все корабли были уничтожены стихией, города буквально сметены с лица Земли, а также большие человеческие жертвы людей, не успевших эвакуироваться с прибрежной зоны. В это время нефтяной танкер «Педлтон» находился в открытом море и оказался в самом эпицентре бушующей стихии. Экипаж из 32 моряков оказался заточен в тонущем судне. Прибрежная охрана города Чатами штата Массачусетс уловила сигналы SOS, исходящие от танкера «Педлтон». На помощь тонущим морякам отправляется группа спасателей из 4 человек. Дело осложняется тем, что плывут они на деревянной лодке и без соответствующего оборудования, а шторм все не утихает…