После очередной неудачной попытки стать матерью врач Тора Гамильтон решается на существенные перемены в своей жизни, — вместе с мужем Дунканом они переезжают в его родные места, на север Британии. Остров, на котором им предстоит жить, считается тихим и безопасным. Тора устраивается в местную клинику, а свободное время посвящает работе на земельном участке возле дома. Однажды, во время работы, она обнаруживает захоронение, вызывающее ужас, — труп женщины, на теле которой оставлены странные знаки, — древние руны. Обследование тела показывает, что у женщины вырезано сердце, и что она незадолго до убийства родила ребенка. Выяснить, когда наступила смерть, не представляется возможным, и полиция проявляет странное бездействие в расследовании этой гибели, советуя и Торе не углубляться в это дело. Но женщина не может забыть о страшном происшествии и начинает самостоятельное расследование.